TARAKAN – Keterbatasan kualifikasi akademik tenaga pendidik masih menjadi pekerjaan rumah dalam pengembangan Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) di Kota Tarakan. Dinas Pendidikan (Disdik) mendorong guru PAUD meningkatkan pendidikan hingga jenjang sarjana (S1), sekaligus mengupayakan dukungan biaya bagi mereka yang sedang menempuh perkuliahan.
Kepala Bidang Pendidikan Anak Usia Dini dan Pendidikan Nonformal (PAUD dan PNF) Disdik Tarakan, Abdul Razaq, mengatakan latar belakang pendidikan tenaga pendidik perlu menjadi perhatian karena mereka memiliki tanggung jawab mendampingi perkembangan anak pada usia dasar.
Ia menyebutkan, kualifikasi yang diharapkan adalah S1 Pendidikan Anak Usia Dini. Namun, bidang keilmuan lain yang berkaitan dengan perkembangan anak, seperti psikologi, juga dinilai dapat mendukung pelaksanaan pembelajaran.
“Sekarang kita terus mendorong agar guru-guru PAUD memiliki kualifikasi yang linier. Yang utama tentu S1 PAUD, tetapi bidang lain yang berkaitan seperti psikologi juga sangat mendukung karena berkaitan dengan perkembangan dan karakter anak usia dini,” ujarnya.
Menurutnya, pendidikan PAUD tidak sekadar memperkenalkan kemampuan membaca, menulis, dan berhitung. Pada fase tersebut, anak mulai membentuk kebiasaan, mengenali lingkungan, serta mengembangkan kemampuan dasar yang akan memengaruhi proses pendidikan selanjutnya.
Karena itu, tenaga pendidik perlu dibekali pemahaman mengenai karakteristik dan tahapan tumbuh kembang anak agar pendekatan pembelajaran sesuai dengan kebutuhan peserta didik.
“PAUD ini berbicara tentang fondasi. Di usia inilah anak mulai mengenal lingkungan, membangun kebiasaan, dan mengembangkan kemampuan dasarnya. Karena itu guru yang mendampingi juga harus memiliki kompetensi yang sesuai,” katanya.
Tantangan peningkatan kualifikasi tersebut tidak terlepas dari karakteristik penyelenggara PAUD di Tarakan. Mayoritas lembaga dikelola masyarakat dan yayasan dengan kemampuan pembiayaan yang berbeda-beda, termasuk dalam mendukung peningkatan pendidikan tenaga pendidiknya.
“Sebagian besar lembaga PAUD kita dikelola masyarakat. Mereka berupaya memenuhi kebutuhan tenaga pendidik dengan kemampuan yang ada. Karena itu peningkatan kualifikasi akademik guru masih terus menjadi perhatian,” jelasnya.
Untuk mengatasi kendala tersebut, Disdik telah menyampaikan usulan bantuan pendidikan bagi guru PAUD yang sedang melanjutkan studi ke jenjang sarjana. Dukungan ini diharapkan dapat mengurangi beban biaya perkuliahan sekaligus mendorong tenaga pendidik menyelesaikan pendidikan mereka.
“Kemarin juga sudah ada usulan agar guru-guru PAUD yang sedang kuliah bisa mendapatkan bantuan, setidaknya untuk meringankan biaya pendidikan mereka. Harapannya mereka lebih termotivasi menyelesaikan studi dan meningkatkan kompetensinya,” ujarnya.
Razaq menambahkan, dukungan terhadap peningkatan kualifikasi guru swasta diperlukan karena kemampuan masing-masing lembaga dalam membiayai pengembangan tenaga pendidik tidak sama.
“Kalau di lembaga swasta tentu kondisinya berbeda-beda. Karena itu ketika ada peluang dukungan pendidikan, diharapkan bisa membantu guru-guru yang sedang berupaya meningkatkan kualifikasinya,” katanya.
Ia berharap peningkatan kualifikasi akademik dapat berjalan seiring dengan penguatan kompetensi mengajar. Sebab, kualitas tenaga pendidik menjadi salah satu penentu dalam memastikan anak memperoleh layanan pendidikan yang sesuai dengan tahap perkembangannya.
“Yang paling utama adalah bagaimana anak-anak mendapatkan layanan pendidikan yang baik. Untuk mencapai itu, kualitas gurunya juga harus terus ditingkatkan,” tutupnya.
